Draga Elle Kennedy, mi-au placut cartile tale anterioare din Avalon Bay ( Good Girl Complex si Bad Girl Reputation ), dar nu se ridicasera la inaltimea experientei cartilor precum The Deal pentru mine. Este genul de lectura pe care il urmaresc mereu si ma bucur sa spun ca The Summer Girl ma reprezinta. (Atat de mult incat in prezent cad fericit intr-o groapa de iepure din afara campusului recitind fara regrete.) De data aceasta, glumeala, atmosfera si complotul au functionat pentru mine si am petrecut cea mai mare parte a cartii cu o lectura care m-a uimit.
Tate Bartlett este „abandonata” de Alana la inceputul cartii. (Am introdus ghilimele pentru ca au avut o relatie ocazionala FWB si Alana a decis sa o incheie inainte ca oricare dintre ei sa poata capta sentimente. Sunt prieteni de ani de zile si vor ramane asa. Tate nu are inima zdrobita.) Desigur. , Cassie Soul, care, din pacate, se afla in apropiere si nu are cum sa nu auda conversatia de pe plaja tarziu, nu stie asta. Incearca sa se strecoare fara ca Tate sa-si dea seama ca chiar a fost acolo cand telefonul ei suna cu un mesaj si jig-ul este ridicat.
Inainte sa ma pot gandi la un raspuns plin de duh la observatia lui draguta a fetitei – sau la orice raspuns, intr-adevar – telefonul meu suna din nou. Ma uit in jos. Un alt text de la Peyton. Urmat de altul.
„Cineva este popular”, il tachineaza el.
„Hm, da. Adica nu. Este doar prietenul meu.” Strang din dinti. „Este unul dintre acei oameni enervanti care trimit, de exemplu, zece mesaje pe o linie in loc de un singur paragraf, asa ca continua sa apara si telefonul suna din nou si din nou pana cand vrei sa le spargi peste cap. Urasc asta – nu urasti asta?”
Ii scade maxilarul. „ Da ”, spune el, cu atata sinceritate incat trebuie sa ranjesc. El da din cap. „Urasc al naibii de asta.”
„Dreapta?”
Tate nu este tocmai un jucator, dar nu are probleme in a gasi companie asa cum si cand isi doreste. Este un tip de o singura femeie la un moment dat, dar nu este in cautarea unei relatii. Ii place sa pastreze lucrurile casual, prietenos si respectuos. Parintii lui sunt indragostiti de greata si i-au oferit un standard foarte inalt la care aspira. Nefiind vreodata simtit nimic apropiat de asta, nu vede rostul sa se prefaca.
Cassie este studenta la Briar College din Boston (Briar!) si se afla in Avalon Bay pentru vara in vizita la bunica ei materna, fosta proprietara a hotelului Beacon. Mackenzie Cabot va redeschide The Beacon la sfarsitul verii, iar bunica se va muta la Boston, asa ca este o ultima ura pentru familia Tanner. Mama lui Cassie este in Boston si nu va fi in Avalon Bay pana la sfarsitul verii, din fericire. Mama lui Cassie este o narcisista care o dispretuieste si o critica in mod constant pe Cassie. Tatal lui Cassie si a doua sotie a lui locuiesc in Golful Avalon, in casa in care a crescut Cassie. Au fete gemene care impart ziua lui Cassie. Cassie va implini 21 de ani in timpul verii, fetele vor implini 6. Cassie se simte instrainata de tatal ei si uzurpata de noua lui familie (oricat de mult adora fetele si tanjeste dupa o relatie mai buna cu celalalt ei vitreg), ca si cum ea nu prea se simte. apartine oriunde. Mai mult decat orice, tanjeste dupa acel sentiment de apartenenta si familie de care ii lipseste.
Cu toate acestea, Cassie este mai interesata, in aceasta vara, sa-si gaseasca o aventura si, in cele din urma, sa-si piarda virginitatea. Primul tip pe care il intalneste in golf este Tate si este intr-adevar un exemplar foarte superb. Este greu de imaginat ca va gasi pe cineva mai bun.
Cassie si Tate sunt instantaneu atrasi unul de celalalt, dar Tate este avertizat de Cassie de catre Mac, deoarece Cassie este exact genul de fata care va prinde sentimente si vrea acele stringuri pe care Tate incearca sa le evite. Nu vrea sa o raneasca. O place cu adevarat si vrea sa fie prietenul ei. Cassie este dezamagita, dar ii place Tate pentru el insusi si este fericita sa petreaca cu el in mod platonic.
Stima de sine a lui Cassie a fost grav afectata de criticile constante ale mamei sale cu privire la orice, de la ceea ce poarta, la felul in care arata, ce mananca si orice altceva in viata ei si prin faptul ca se simte distantata de tatal ei. Vechiul ei dormitor este acum impartit de gemeni si ea se simte exclusa din familia lui. Mama ei vitrega (niciodata mentionata ca atare) este indepartata si Cassie crede, nu fara motiv, ca nu este binevenita si nedorita in casa lor. Cassie ii este greu sa-si exprime nevoile si dorintele in mod deschis, avand tendinta sa se inteleaga si sa-si impinga sentimentele mai degraba decat sa riste o confruntare care ar putea inrautati lucrurile.
Cu toate acestea, aproape imediat cu Tate, lucrurile stau diferit. Ea ii spune cum se simte, ce isi doreste si este deschisa cu el intr-un fel in care este doar cu cele doua prietene ale ei cele mai bune. Ea nu se leaga de el asa cum o face cu majoritatea baietilor. Acestea fiind spuse, Cassie tinde sa bolboroseasca cand este nervoasa si nu se poate abtine cand o intalneste pentru prima data pe Tate. Ii gaseste fermecator si amuzant in felul in care stii ca aceasta pereche este impreuna pentru totdeauna.
Tate si Cassie au o chimie si o camaraderie minunate, iar glumele lor sunt tot ce vreau intr-un roman de dragoste. Este captivant, amuzant si atat de distractiv. Mi-a adus in minte Hannah (alias „Wellsy”) si Garrett din The Deal . In acelasi mod in care Garrett a fost un tip bun, la fel este si Tate. Ambele personaje sunt oameni pe care mi-as dori sa-i intalnesc (… daca as fi putin mai tanar decat sunt acum, pentru ca altfel ar fi ciudat). Sunt genul de oameni pentru care vrei doar lucruri bune.
„Esti un ghimbir”, acuza el, cu ochii sclipind. Sunt de un albastru deschis, asa cum banuiam.
„Nu ma picta cu pensula aia de ghimbir”, protestez. „Sunt un arama .”
„Nu este un lucru real.”
„Sunt un arama”, insist. Imi prind coada de cal si o tin mai aproape de fata lui. „Vedea? Rosu-inchis. Este practic maro!”
„Mmm-hmm. Continua sa-ti spui asta, ghimbir.”
Dupa cum se intampla, Tate sta in casa alaturi de casa bunicii lui Cassie pentru vara. Cassie inca incearca sa gaseasca pe cineva cu care sa aiba o aventura de vara, dar cel mai promitator candidat non-Tate este un sarutator groaznic. Scenele in care Tate il „antreneaza” pe Cassie in modul de a manevra amigdalele pentru a incerca sa-si imbunatateasca tehnica fara a-si zdrobi ego-ul sunt distractive, dar cred ca si educative (intr-un sens bun).
Cassie fiind chiar alaturi inseamna ca proximitatea isi face treaba. In scurt timp, Tate a cedat sa se „arunca” cu Cassie si este fericit ca o scoica. Cassie este hotarata sa-si tina promisiunea de a pastra lucrurile doar pentru o poveste de dragoste de vara, dar in saptamanile care urmeaza legatura lor este asa incat amandoi se gandesc ca planul are nevoie de o revizuire. Tate, pentru prima data, vrea o relatie cu R majuscule.
Din pacate, ingrozitoarea mama a lui Cassie ajunge devreme in golf si aduce cu ei munti de necazuri si oceane de critici. Pe partea ecuatiei lui Tate, el afla lucruri despre familia sa pe care si-ar fi dorit sa nu le cunoasca. Tate are o oportunitate de o viata de a naviga cu o barca din Miami in Noua Zeelanda, dar acest lucru il pune in conflict cu tatal sau si cu promisiunea ca va avea grija de afacerea cu barca a familiei, in timp ce parintii lui isi iau o luna de vacanta. Tate nu vrea niciodata sa-si dezamageasca parintii – el se descrie ca fiind copilul care si-a sugerat propriile pedepse dupa ce a marturisit ca a facut rau in copilarie – dar vine un moment cand Tate trebuie sa-si intinda propriile aripi si sa nu traiasca pentru a-si face placere parintilor.
Intre probleme cu mama lui Cassie si tatal lui Tate, se pare ca victima va fi viitorul lor si pentru o vreme lucrurile par sumbre. Dar aceasta este o poveste de dragoste si, desigur, totul se dovedeste corect in cele din urma.
Unul dintre lucrurile pe care le-am iubit la intreaga serie Off Campus (si ramurile sale) a fost bataia de joc intre prieteni; baietii de hochei, fetele si propriul lor grup de prieteni. Este prezent si in seria Avalon Bay, dar in The Summer Girl straluceste mai puternic. Mi-a dat acele vibratii de bine pe care le faci atat de bine.
Prietenul nostru Jordy si trupa lui de reggae canta in acest loc in majoritatea weekendurilor, dar nu sunt aici in seara asta. In locul lor este o tinuta de metal cu un solist care tipa versuri neinteligibile in timp ce ma apropii de baieti.
Cooper, imbracat intr-un tricou negru si blugi rupti, sorbeste o bere si tresari la zgomotele nelegiuite care vin de pe scena. Cealalta jumatate a lui nu este de gasit nicaieri, si prin asta ma refer la Evan, geamanul lui. Mackenzie ar fi jumatatea lui mai buna , tipa care l-a facut pe Cooper sa zambeasca de mai multe ori in ultimul an decat in toti anii in care l-am cunoscut la un loc. Zambete autentice, de asemenea, si nu zambetele infatisate pe care le-ar arata chiar inainte de a obisnui sa ne dracului.
Chase este langa Coop, absorbit de telefonul sau, in timp ce Danny asculta trupa cu o expresie dureroasa.
„Baietii astia sunt ingrozitori”, spun eu, intrebandu-ma cine naiba a decis sa-i rezerve. Cantareata scoate acum zgomote ciudate de respiratie in timp ce cei doi chitaristi soptesc in microfoanele lor. „De ce soptesc acum?”
„Spune ca craniul meu plange ?” cere Cooper, incretindu-si sprancenele.
„Nu. Sufletul meu doarme ”, ii spune Danny.
— Sunt ambele, spune Chase fara sa ridice privirea de pe telefon. „Craniul meu plange/sufletul meu doarme. Acestea sunt versurile.”
In egala masura, in The Summer Girl exista si prietenii feminine puternice – prietena buna a lui Cassie din Boston si prietena ei locala din copilarie, precum si noii prieteni pe care ii face cu Mac si Gen si echipa lor.
Pana in ultimii 5-10% din carte, am fost aproape in locul meu fericit de citit. Nu mi-a placut finalul (ei bine, cu exceptia finalului, pentru ca desigur) – sperasem sa vad unele lucruri pe pagina care au fost toate facute in afara paginii – mai ales o conversatie importanta pe care Cassie trebuia sa o aiba cu tatal ei – si eu am fost putin morocanos cu mama lui Tate la un moment dat. Cu toate acestea, partea sumbra nu dureaza mult pentru cititori, iar Tate si Cassie sunt fericiti si indragostiti – acolo unde le este locul – pana cand THE END apare.
Am inghitit aceasta carte ca pe cea mai gustoasa delicie. M-am simtit dezamagit la sfarsit doar pentru ca cartea se terminase. Fata de vara este, desigur, o carte diferita de The Deal sau The Mistake sau de oricare dintre celelalte carti preferate ale mele. Dar are tot ceea ce o face cea mai buna dintre povestile lui Elle Kennedy. Cititorii care au iubit cartile Off Campus vor iubi probabil si The Summer Girl . Stiu ca am facut-o.
