Opt povesti de iubire, opt femei surprinse in cautarea pasionata a fericirii.Povestirea Odette Toulemonde din volumul de fata a fost ecranizata in 2006 de catre autor, avandu-i in rolurile principale pe Catherine Frot, Albert Dupontel si Jacques Weber. De la vanzatoarea modesta pasionata de literatura la miliardara aroganta cu trecut misterios, de la sotia dezamagita care descopera ca sotul ei duce o viata dubla la amanta sacrificata pentru binele familiei barbatului iubit, de la detinuta politica la printesa nonconformista ce strabate desculta stradutele unei cetati medievale mediteraneene, in cele opt povestiri din acest volum chipurile dragostei se schimba, desi nevoia de fericire ramane intotdeauna aceeasi.Balthazar Balsan pare sa fi obtinut totul de la viata: succesul literar, o sotie frumoasa si un fiu exemplar, o existenta lipsita de griji intr-un apartament luxos din centrul Orasului Luminilor. Cu toate acestea, scriitorul sufera. Lui Odette Toulemonde norocul nu i-a suras. Barbatul vietii ei, Antoine, a murit de ani buni. Si totusi, in micutul ei apartament din Namur, alaturi de fiul si fiica ei, Odette este mereu cu zambetul pe buze. Cand intamplarea ii va aduce fata in fata, Balthazar va afla care este secretul pretios al acestei femei. Unul dintre cei mai populari si indragiti scriitori europeni, Eric-Emmanuel Schmitt isi incanta cititorii cu stilul sau stralucit, plin de spirit, si cu povestile lui de iubire, care dezvaluie natura magica a intamplarilor de fiecare zi.Cea mai frumoasa carte din lume...are gratia si forta vizuala ale marilor texte literare. - LireFiecare dintre povestirile acestui volum pune in lumina, cu un lirism de o prospetime unica, o ipostaza a sufletului feminin. - L'ExpressScmitt e un povestitor innascut, care are harul de a depana istorii aparent simple, ce contin insa o adevarata filozofie de viata. - La Libre BelgiqueAceste superbe povestiri ne amintesc de Maupassant prin linia narativa, finalurile neasteptate, umorul sarcastic si patrunderea psihologica. - Kirkus ReviewsTraducere din limba franceza de Ileana Cantuniari. Fragment din cartea Cea mai frumoasa carte din lume si alte povestiri de Eric-Emmanuel Schmitt: Nimic din toate acestea nu s-ar fi intamplat daca n-as fi schimbat coaforul.Viata mea ar fi continuat in tihna, aparent fericita, daca n-as fi fost atat de impresionata de infatisarea zglobie pe care o avea Stacy la intoarcerea din vacanta. Era alt om! Dintr-o burgheza intre doua varste epuizata de cei patru copii, tunsoarea cu par scurt o transforma intr-o blonda frumoasa sportiva si energica. O clipa, am banuit-o ca-si scurtase parul ca sa abata atentia de la vreo operatie estetica reusita - ceea ce fac toate prietenele mele dupa un lifting or -, dupa ce am verificat ca obrazul ei nu suferise nici o interventie, am convenit ca-si gasise coaforul ideal.- Ideal, draga mea, ideal! Atelierul capilar din strada Victor Hugo. Auzisem de el, dar, nu stiu de ce, asa suntem noi, despre coafori gandim la fel ca despre barbatii nostri: suntem convinse ani de zile ca il avem pe cel mai bun!Retinandu-mi sarcasmul fata de numele pompos, Atelierul capilar , am retinut ca trebuia sa-l solicit din partea ei pe David - un geniu, draga mea, un adevarat geniu .Chiar in seara aceea, l-am prevenit pe Samuel asupra viitoarei mele metamorfoze.- Cred ca am sa-mi schimb coafura.Surprins, m-a privit cateva clipe.- De ce? iti sta foarte bine asa.- O, tu esti mereu multumit, nu ma critici niciodata.- Ei, reproseaza-mi acum ca te iubesc oricum... Ce nu-ti place la tine?- Nu-i vorba de asta. Am chef de o schimbare...A inregistrat atent declaratia mea ca si cum, dincolo de frivolitatea ei, dezvaluia ganduri mai profunde; privirea aceea scrutatoare m-a facut sa schimb vorba, apoi sa parasesc incaperea, caci nu aveam nici un chef sa devin obiectul lui de studiu. Sotul meu e extrem de atent cu mine, dar uneori aceasta calitate ma apasa: cea mai mica fraza pe care o rostesc e cercetata, analizata, decriptata in asemenea masura incat, ca sa glumesc, le destainui adesea prietenelor mele ca am impresia ca m-am maritat cu psihanalistul.- Vai, biata de tine! imi raspund ele. Aveti bani, e frumos, e inteligent, te iubeste si asculta tot ce ii spui! Ce vrei mai mult? Copii?- Nu, nu inca.- Atunci, ai totul pentru a fi fericita.